Alans Grants satikās viņa uzņēmuma līdzdibinātāji Džefs Jī un Nori Jošida bārā. Trīs programmatūras izstrādātāji nekavējoties saistījās ar savu interesi par vienkāršas darbības uzsākšanas principiem un programmēšanas sistēmu Ruby on Rails. Pēc mēnešiem ilgām kafijas veikala sanāksmēm un vēlām naktīm, apspriežot programmatūras kodu, trīs nolēma savas darba attiecības pārcelt uz nākamo līmeni. Viņi pārcēlās kopā - īslaicīgi atstājot savus laulātos - un visu laiku veltīja sava uzņēmuma Curebit darbības uzsākšanai, kas ražo programmatūru, kas ļauj uzņēmumiem piedāvāt atlaides klientiem, kuri viņu produktus iesaka Facebook.
Nav brīnums, ka Kūrbita stāsts izklausās kā sava veida dīvaina romantika. Uzņēmuma veidotāji tikās ar FounderDating, Sanfrancisko un Sietlas pasākumu, kura mērķis ir palīdzēt topošajiem uzņēmējiem satikt potenciālos līdzdibinātājus un pilnveidot viņu biznesa idejas. Uzņēmēji, no kuriem daudzi ir ieinteresēti dibināt tehnoloģiju uzņēmumus, parasti apmeklē šādas funkcijas, lai satiktu cilvēkus ar prasmēm, kas papildina viņu pašu prasmes. Lai uzturētu līdzsvaru starp dalībnieku tehnisko un biznesa pieredzi, FounderDating izvēlas, kurš var apmeklēt. Uzņēmējiem jāaizpilda tiešsaistes pieteikums, atbildot uz jautājumiem par viņu pieredzi, interesēm un kompetences jomu. Katrs pasākums ir ierobežots līdz 50 dalībniekiem, kuri maksā nelielu ieejas maksu - parasti mazāk nekā 50 USD. 'Mēs ieguldījām daudz darba cilvēku pārbaudē,' saka Džesika Altera, FounderDating līdzdibinātāja. Trīs stundu ilgās sanāksmēs uzņēmēji veido grupas, pamatojoties uz viņu interesējošo jomu - teiksim, uzņēmuma programmatūru vai mobilajām lietojumprogrammām. Līdz šim FounderDating ir rīkojis 10 pasākumus un devis vairākus iesācējus.
Citā pasākumā, Startup Weekend, uzņēmēji ne tikai satiek potenciālos līdzdibinātājus, bet arī strādā ar viņiem. Pasākums izaicina topošos uzņēmējus sadarboties, lai trīs dienu laikā attīstītu jaunus uzņēmumus. Dalībnieki, kuri parasti maksā no 75 līdz 99 ASV dolāriem katrs, uzrāda 60 sekunžu laukumus, cerot piesaistīt iesācēju komandu. Klātesošie balso par saviem favorītiem un pēc tam sadalās komandās, lai palīdzētu uzņēmējiem ar top biznesa idejām. Nedēļas nogalē grupas pilnveido biznesa modeļus, veido maketus un bieži uzsāk reālus uzņēmumus. Kopš 2009. gada Startup Weekend pasākumi, kas notiek 120 pasaules pilsētās, ir radījuši vairāk nekā 180 uzņēmumus. Vairāki uzņēmumi, tostarp Sanfrancisko bāzētā vietne Memolane, kurā tiek arhivēti fotoattēli un atjauninājumi no tādām vietnēm kā Facebook un Foursquare, ir saņēmuši finansējumu.
Džeimsons Detveilers un viņa partneri Stīvens Džils un Deivs Drāgers visu Filadelfijas Startup Weekend vakaru, kas notika janvārī, strādāja visu nakti, lai atvērtu pakalpojumu LaunchRock, kas veido iesācējuzņēmumus, kas drīzumā tiks palaisti iesācējiem. Nākamajā pēcpusdienā līdz pulksten 12:30 vietne bija tiešraidē. 'Izpumpējot to, mēs varētu saņemt atsauksmes, kuras citādi nebūtu ieguvušas,' saka Detveilers. Tas bija arī efektīvs pārbaudījums tam, cik labi partneri strādāja kopā zem spiediena. Dažas nedēļas pēc notikuma grupa bija pieņēmusi darbā citu līdzdibinātāju Zahariju Melamedu un bija biznesa iekļaušanas procesā.
Lielākā daļa pasākumu mērķis ir nodrošināt dalībniekiem potenciālu partneru loku, nevis tūlītējas spēles viens pret vienu. 'Jūs nedomājat, ka pametīsit pasākumu pilnīgi saskaņotu,' saka Alter. 'Tas ir tāpat kā iet uz ballīti un aiziet no laulības.'
Nichiketa Choudhary un Michael Ossareh to lēnām uztvēra pēc tikšanās Sanfrancisko pilsētā FounderDating un atklāja viņu savstarpējo interesi izstrādāt sistēmu, lai uzlabotu darbinieku snieguma pārskatus. Pēc pasākuma viņi regulāri tikās, lai satiktos ar prātu. Bieži vien Choudhary vīrs un Ossareh draudzene pievienojās viņiem vakariņās. 'Jūsu biznesa partneris kļūst par galveno dzīves sastāvdaļu,' saka Čoudhari. 'Jums jāpārliecinās, ka šī persona strādā ar jūsu paplašināto atbalsta tīklu.' Sešus mēnešus pēc satikšanās Čudhari un Ossare izveidoja savu uzņēmumu Rah un sāka strādāt pie tā pilnu slodzi.
Dažos gadījumos pirmā spēle var nebūt piemērota. Alexa Andrzejewski apmeklēja Startup Weekend pasākumu Sanfrancisko, lai attīstītu savu biznesa ideju: mobilo lietojumprogrammu restorānu ēdienu pārlūkošanai un vērtēšanai. Nedēļas nogales beigās viņa un viņas partneris Maikls Gofs bija izdomājuši mobilās lietotnes Foodspotting maketus ar restorānu profiliem un ēdienu attēliem. Andžejevska demonstrācija bija tik efektīva, ka apmeklētais eņģeļu investors Dens Martels tajā vakarā viņai piedāvāja 5000 ASV dolāru sākotnējo finansējumu. Bet viņas un Gofa ceļi drīz šķīrās. Andžejevskis saka, ka viņi abi nepiekrita Foodspotting vispārējam redzējumam; Gofs saka, ka viņi nespēja vienoties par īpašumtiesību noteikumiem.
Lai arī partnerattiecības izplūda, pasākums bija izdevīgs, saka Andžejevskis. Viņa turpina pieskarties Startup Weekend izveidotajiem kontaktiem, lai saņemtu padomu. Turklāt pasākumā saņemtais finansējums viņai palīdzēja pārliecināt Tedu Grubu, programmatūras izstrādātāju, ar kuru viņa iepriekš bija konsultējusies, pievienoties uzņēmumam pilnu slodzi. Kopš darbības uzsākšanas pagājušā gada janvārī Foodspotting ir uzkrājis vairāk nekā 650 000 lietotāju un turpinājis piesaistīt gandrīz 4 miljonus ASV dolāru papildu finansējumu. 'Visu nedēļas nogali varēju iemērkt atsauksmes un izvēlēties cilvēku smadzenes,' saka Andžejevskis. 'Tā patiešām ir vērtīgākā pieredzes daļa.'
