2001. gadā mēs ar vīru Bilu bijām bijuši precējies nedaudz mazāk par gadu, kad mēs televīzijā skatījāmies kā Krita Dvīņu torņi . Nākamajā mēnesī svinēsim 18 gadu jubileju. Ir grūti noticēt, ka kopš 11. septembra ir pagājuši 17 gadi vai ka mēs esam precējušies vēl ilgāk, un tomēr abi ir taisnība.
Torņi vienmēr bija daļa no manas Manhetenas ainavas. Gadiem ilgi, klīstot pa mulsinošajām Griničas ciemata ielām, es instinktīvi meklēju torņus uz dienvidiem un Empire State Building ziemeļos kā uzticamus orientierus, kas redzami no jebkuras vietas, lai mani orientētu. Apskatot Ņujorku no attāluma, šie atšķirīgie torņi, kas ir dramatiski augstāki par visu citu, automātiski pievērstu manu uzmanību, palīdzot man nokļūt Manhetenā. Ilgu laiku sala, kurā esmu dzimis, bez tām vienkārši neizskatījās pēc sevis.
Pēc šiem daudzajiem gadiem divi milzīgi atstarojoši baseini aizpilda pēdas tur, kur kādreiz bijušas ēkas, un netālu atrodas Brīvības tornis, kas atkal ir augstākā konstrukcija Rietumu puslodē. Pilsēta un tauta ir pārbūvējušās visās šī vārda nozīmēs. Bet ko mēs esam iemācījušies no šiem uzbrukumiem šīs neaizmirstamās dienas 17. gadadienā?
ASV nav neievainojama.
Viena mācība ir tāda, ka Amerikas Savienotās Valstis nav neieņemams cietoksnis, par kuru mēs kādreiz domājām. Lielākā daļa amerikāņu, ja esam pamatoti, parasti jūtas pasargāti no ārvalstu spēku uzbrukumiem, kad atrodamies Amerikas zemēs. Pasaules Tirdzniecības centrs tika notriekts divas reizes, pirmo reizi 1993. gadā ar kravas automašīnu bumbu, kas nespēja nolaist torņus, bet nogalināja sešus cilvēkus, un otro reizi 2001. gada 11. septembrī. Pirms šiem notikumiem neviena ārvalstu vara nebija veiksmīgi uzbrukusi ASV kopš 1941. gada 7. decembra, kad Havaju salās tika bombardēta Pērlhārbora. Kopš Revolūcijas kara nevienai ārvalstu varai nebija izdevies uzbrukt ASV kontinentālajai daļai. Amerikāņi aizjūras zemēs dažkārt ir bijuši mērķi, piemēram, 1979. gadā, kad ASV vēstniecības Irānā darbinieki tika uzņemti kā ķīlnieki, vai 2000. gadā, kad pašnāvnieki uzbruka Jūras spēku kuģim USS. Kols , nogalinot 17 amerikāņu jūrniekus. Bet pirms 11. septembra un kopš tā laika amerikāņi viņu dzimtajā teritorijā ir pasargāti no ārvalstu uzbrukumiem.
Katra dzīve ir svarīga.
Es ceru, ka šī ir mācība, kuru esam iemācījušies vai mācāmies. ASV šodien atzīmēja , tuvojoties 11. septembra gadadienai, 17 gadus vecie jaunieši, kas pierakstīsies iestāties ASV armijā nākamo mēnešu laikā, būs pirmā grupa, kas to darīs, kad mūsu tauta visu mūžu ir karojusi. Afganistānas karš sākās nepilnu mēnesi pēc 11. septembra uzbrukumiem pēc tam, kad talibi, kas toreiz valdīja valstī, atteicās nodot Osamu bin Ladenu vai slēdza al-Qaeda bāzes, kur bija apmācīti 11. septembra nolaupītāji.
Karš turpinās šodien, 15 000 ASV karavīru joprojām atrodas uz vietas. 17 gadus ilgs karš prasa šausmīgas nodevas, un ne tikai ASV un Afganistānas karaspēks, kas to cīnās. Šodien, pieminot 2977 civiliedzīvotājus, kuri gāja bojā 11. septembrī, ir vērts atcerēties arī to, ka šajā karā vairāk nekā 10 reizes vairāk afgāņu civiliedzīvotāju ir nogalināti. Lai arī precīzus skaitļus ir grūti saskaitīt, Brauna universitātes pētnieki lēsa, ka no kara sākuma līdz 2016. gada vidum nodeva bija aptuveni 31 000. Citas grupas lēš, ka civiliedzīvotāju skaits pārsniedz 100 000. Ir nogalināti arī aptuveni 2200 ASV karavīri. ASV šodien apgalvo, ka pēdējos mēnešos ir pazīmes, ka ir iespējams panākt mieru sarunu ceļā, un tāpēc mums vajadzētu turēties mazliet ilgāk, vienlaikus publicējot arī pretējs viedoklis ka mums vajadzētu nekavējoties izvilkt.
Es neesmu pārliecināts, kam taisnība. Bet, ja līdz 2019. gadam neizkritīsim, ASV karš Afganistānā pārspēs Vjetnamas karu, lai kļūtu par Amerikas garāko. Tas nav rekords, kuru mums vajadzētu alkt pārspēt.
Cerība ir labāka par dusmām.
Pēc 17 gadiem joprojām ir viegli dusmoties par 11. septembra uzbrukumiem. Es nekad nevainotu nevienu, kurš tajā dienā zaudēja savu mīļoto, ka viņš ir sašutis uz visiem laikiem. Bet man 11. septembra nodarbības ir par izdzīvošanu, par noturību, par cilvēkiem, kas krīzes laikā pulcējas, lai palīdzētu viens otram, un par ASV kā pasaules nāciju, nevis to, kas stāv viena.
Skaistajā Nacionālajā 11. septembra memoriālā, kur prezidents Donalds Tramps šodien piedalās piemiņas pasākumā, mana vismīļākā lieta ir Callery bumbieru koks, kas pazīstams kā “Survivor Tree”. Stādīts sākotnējā Pasaules tirdzniecības centrā pagājušā gadsimta septiņdesmitajos gados, krītot torņiem, tas bija stipri sadedzināts un bojāts, pārsvarā samazinoties līdz astoņpēdīgam celmam, tam atraujot zarus un saknes.
Mani pārsteidz tas, ka 2001. gada oktobrī, kad tika atbrīvotas toksiskās un joprojām smēķējošās drupas pie tā sauktās zemes nulles, darbiniekiem bija prāts, lai pamanītu, ka koks joprojām ir dzīvs, un lūdza pilsētas dārzkopības ekspertus mēģiniet to saglabāt. Pilsētas Parku un atpūtas departaments pārvietoja to, kas bija palicis no koka, uz vietu Bronksā un atkal to pamudināja uz veselību. 2010. gadā tas tika atgriezts goda vietā pie 11. septembra memoriāla.
Kopš tā laika to apmeklēja prezidents Obama un ārvalstu valstu vadītāji. Pēc Orlando naktskluba apšaudes pirms diviem gadiem sērotāji visur pakāra varavīksnes krāsas lentes. Stādi no koka ir nosūtīti kopienām visā pasaulē, lai pieminētu citas traģēdijas, pavisam nesen uz Mančestru, Anglijā, pēc teroristu bombardēšanas Ariana Grande koncertā nogalināja 22 cilvēkus.
Būdams augļu koks, apgādnieka koks katru gadu zied, pārsprāgstot baltu ziedu mākonī. Es nevaru iedomāties labāku veidu, kā atcerēties un skatīties uz priekšu.
